Artikel veröffentlicht am 16/08/2025
Man kann sich nicht wirklich als Reisender bezeichnen, wenn man nicht zuvor den tiefen Zauber Indiens erlebt hat – und was wäre ein besserer Ausgangspunkt in diesem Land-Lebensstil, als die Spiritualität von Haridwar und Rishikesh zu kosten?
Diese beiden Orte, am Fuße der gewaltigen Himalaya-Gebirgskette gelegen, sind ein Knotenpunkt für Reisende, die in die indische Spiritualität eintauchen möchten.
Rishikesh, die Welthauptstadt des Yoga und der Meditation, ist der meistbesuchte Ort in Indien für Liebhaber dieser beiden Disziplinen: ein Ort inmitten üppiger Natur, durchzogen von unzähligen Ashrams, in denen sich Praktizierende treffen und sich in vollkommener innerer und äußerer Ruhe diesen Lehren widmen.
Die Atmosphäre hier ist oft surreal: Auf der Straße kann man auf heilige Männer, Baba-Gurus und Menschen treffen, die versuchen, spirituelle Künste zu erlernen, um sie später in ihr Heimatland zu exportieren.
In Indien muss man das Wort „Entfernung" mit einem ganz anderen Maßstab verstehen als in anderen Teilen der Welt, und oft ist das einzige Fortbewegungsmittel – der Zug – eines der faszinierendsten Erlebnisse einer Indienreise.
Auf einer typischen Zugfahrt hat man die Möglichkeit, mit der Echtheit und Kultur der Einheimischen in Kontakt zu kommen.
20 Stunden von Rishikesh entfernt liegt Amritsar, das bekannteste Heiligtum der Sikh-Religion, wo man den fabelhaften Goldenen Tempel besuchen kann – ein großes Marmorgebäude mit einem riesigen Wasserbecken, in dessen Mitte ein majestätischer Tempel steht, komplett aus Gold gebaut (genau 750 kg).
In diesem Sikh-Gebetsort begegnet man leicht den historischen Maharadschas – alte Könige, die noch heute mit einem großen Schwert herumlaufen, als Symbol ihrer hohen sozialen Klasse. Rund um diese prachtvolle, luxuriöse Anlage... herrscht die bitterste Armut.
Hauptstadt von Rajasthan und ein absolutes Muss: das faszinierende Jaipur, reich an historischen Sehenswürdigkeiten. Die fürstlichen Paläste, das Amber-Fort, das man auf dem Rücken prachtvoller Elefanten besucht, und die rosafarbene Altstadt (Pink City) bilden das Tor zu einer der faszinierendsten Regionen der Welt.
Eine weitere Perle Rajasthans ist Jodhpur, die blaue Stadt, berühmt für ihre Festung, ihr Kunsthandwerk und die Altstadt mit ihren blau gestrichenen Häusern.
Weiter westlich, an der Grenze zu Pakistan, darf man die sandige Stadtstruktur von Jaisalmer, der Wüstenhauptstadt, nicht verpassen. Am Fuße ihrer Festung erbaut, ist sie ein riesiges Bauwerk aus goldenem Sandstein. Berühmt für die weltweite Kamelmesse und ihr Festival, erinnert sie eher an ein arabisches als an ein indisches Dorf. Zu den besten Erlebnissen zählt ein ein- oder zweitägiger Wüstensafari-Ritt auf bunt geschmückten Kamelen, bei dem man auch die dort lebende Nomadenbevölkerung kennenlernen kann.
Der eindrucksvollste Ort, dem ich auf dieser Rucksackreise begegnet bin – der seltsamste, der faszinierendste (aber jedes Wort wäre unzureichend) – ist Varanasi. Elf Zugstunden südlich von Neu-Delhi ist Varanasi zusammen mit Bangalore die spirituellste Stadt Indiens. Entstanden am Ufer des Gottes Ganges, lebt die Bevölkerung hier den Alltag in einer Atmosphäre tiefer Spiritualität: Am Flussufer kann man die Einheimischen beobachten, wie sie Yoga auf den Ghats (Treppen zum Fluss) praktizieren, beten oder Kleidung in einem der am stärksten verschmutzten Flüsse der Welt waschen. Berühmt an den Ufern ihres „Ganga" ist die Praxis der Leichenverbrennung – eine der wichtigsten Traditionen Indiens. Familien bringen ihre verstorbenen Angehörigen zu den Feuerstätten der Verbrennungen, tauchen sie in den Fluss zur letzten Ölung und legen den Leichnam anschließend auf Holzstapel zur Einäscherung. Nach 3 bis 4 Stunden werden die Überreste des Körpers an derselben Stelle in den Fluss gestreut, wo Menschen baden oder ihre Wäsche waschen. Für unsere Augen kaum unhygienischer vorstellbar – aber es ist sehr, sehr... Indien!
Nach 27 Tagen völliger Immersion in einem der unglaublichsten Orte der Welt ist die Rückkehr nach Neu-Delhi zur Heimreise nur noch Formsache… 17 Stunden im Zug, eingepfercht im Gepäckabteil mit Menschen, die sich kein Ticket leisten konnten. Die gefährlichste, aber auch die prägendste Erfahrung – sie hat mir gezeigt, dass man nicht wirklich gelebt hat, wenn man nicht Indien besucht hat… und dass Indien nicht nur ein Ort auf der Welt ist, sondern eine Lebensweise! Nama Ste.